SUPPLY CHAIN MANAGEMENT: LITERATURE REVIEW AND SOME ISSUES
Con todos los cambios que trajo consigo la revolución industrial y
la producción en serie comúnmente se consideraba que la calidad era un fenómeno
reciente, exactamente del siglo XX. No obstante, a pesar de que el termino se
acuñó en dicha época, desde la edad media se consideró con un factor
predominante para el ser humano, pues desde dicha fecha se remonta un afán
constante por su aseguración al haber constancia de artesanos condenados a la picota
por vender alimento en mal estado[1].
Alrededor de la mitad del siglo XX, la calidad no solo se
convirtió en un valor añadido al producto, sino que significó una perspectiva de
“factor competitivo diferencial a largo plazo” para la industria. Sin embargo,
gracias a los avances actuales la calidad no es el único elemento clave a
considerar en una organización, hoy en día se habla de una fusión del precio,
calidad y oportunidad, generando la necesidad de incursionar en herramientas
como “estudios del consumidor” para lograr identificar las expectativas siempre
cambiantes del cliente.
Como se puede apreciar, en la actualidad no se habla acerca de las
empresas como entes aislados de la sociedad, por el contrario, se identifica
claramente cómo el consumidor influye sobre sus decisiones. Asimismo, al tomar
como base el ejemplo de los artesanos, es posible comprender otra conexión en
el sistema de intercambio de bienes y servicios, los proveedores, ente esencial
para el aseguramiento de la calidad. Finalmente, el elemento “oportunidad” hace
alusión a todo el conjunto de operaciones necesarias para generarle al cliente
un valor diferencial, como lo es el proceso de distribución (tiempos de
entrega).
De anterior análisis nace el tan acuñado termino “Supply Chain” o
cadena de suministro, una teoría que carece de extensa investigación (últimos 24
años de publicaciones al respecto) por ende se considera aún en desarrollo y
debate, no obstante, es posible definirla como el conjunto de entes que afectan
el movimiento de bienes y servicios que fluyen constantemente entre estos, con
el fin de satisfacer las necesidades y deseos de los clientes.
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Gráfico 1. Esquema básico de una Supply
Chain.
Como se puede apreciar en el gráfico 1, los diferentes productos
que se tienen al alcance del consumidor no solo experimentan una fase
productiva, de hecho estos se ven influenciados por macro-procesos como compras
y distribución, los cuales tienen asociados una cantidad variante de entes
dependiendo de la magnitud de la empresa, entre otros aspectos.
La administración de la cadena de suministros (SCM) surge por
propósitos análogos a diferentes modelos de gestión, la reducción de costos,
generando directamente competitividad. Por ende, se ha convertido en uno de los
temas de mayor interés para los investigadores, dado que apoya uno de los
principales retos (reducción de costos) que ha traído consigo la globalización,
principalmente para el mercado de productos de consumo masivo, teniendo como
principal exponente el caso Walmart.
Al igual que cualquier otra ciencia, la SCM ha evolucionado a
largo desde su nacimiento, dando cabida a seis eras, como se aprecia en el
siguiente gráfico:
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Gráfico 2. Diagrama sobre la evolución de la SCM.
Con el surgimiento de la línea de producción en el siglo XX se da
inicio a este modelo de gestión, el cual se enfocaba principalmente en las
practicas de manufactura. Sin embargo, en la era de la integración con la ayuda
de los sistemas ERP en los años 90’s este modelo amplia su campo de acción como
el esquema básico presentado en la gráfica 1, al apreciar todos y cada uno de
los procesos y entes que influyen sobre el costo de un producto. Seguidamente, la apertura global de los mercados supone para las
empresas uno de los principales retos para su perduración, la competitividad,
la cual marca la tercera era de la SCM. Esta etapa da lugar a la principal
categoría o rama de la SCM expuesta en el artículo “Supply Chain Management:
Literature review and some issues”, la Supply Chain Strategy, la cual nació con
el fin de maximizar las utilidades de las compañías mediante una adecuada
gestión de la cadena.
Con el boom del “Outsourcing” nace la cuarta era de la SC,
instancia que genera hacia las empresas una perspectiva tentadora hacia la
especialización, pues permitía concentrar todas las fuerzas laborales de una
organización en su mercado objetivo, dando lugar al mejoramiento continuo y
generación de reducciones de costos significativas. Adicionalmente, dicha
tercerización se fundamenta en la tercer categoría con mayor investigación
propuesta en el artículo, las alianzas basadas en la confianza con los
proveedores, lo cual admite un proceso de comunicación proactivo entre las
partes interesas al compartir grandes flujos de información provechosos para
cada uno.
Posteriormente, la SC evolucionó hasta la administración de la
cadena de suministros en los Servicios, en donde a pesar de no existir un
producto tangible se utilizó dicho modelo de gestión con el fin de gestionar
los procesos de planeación, colaboración y ejecución del servicio dentro de la
empresa. Asimismo, esta etapa dio lugar a diferentes tendencias y retos a la
SCM (segunda categoría de investigación con mayor presencia en los artículos
sobre la SCM), pues demostraba la capacidad multifacética del modelo de gestión
ante variados escenarios. Por ultimo, el internet y de las diferentes tendencias globales
sobre las comunidades de aprendizajes en el mundo electrónico definieron la
ultima era, la SCM 2.0, revolucionando el proceso de comunicación al permitir
compartir información instantáneamente alrededor del mundo. Finalmente,
transformando dichas cualidades en uno de los futuros campos de acción de la
SCM con mas retos y futuro desarrollo, los cuales hoy en día giran en torno al
E-commerce, es decir, el comercio online.
Como se puede apreciar a lo largo de la evolución de la SCM, el
detonante entre una era y otra es la forma de acceder a la información, la cual
en sus inicios era muy limitada y hoy en día esta totalmente abierta para la
cada una de las partes interesadas.
Al realizar un zoom-in y zoom-out sobre lo expuesto anteriormente es posible identificar que la Supply Chain
Managenement es un modelo de gestión en constante evolución en función de la información
y dado a dicha naturaleza dinámica se puede encontrar diferentes definiciones
como las presentadas en el artículo “Supply Chain Management: Literature review
and some issues”, dependiendo del punto en el tiempo en la cual se analice. No
obstante, al analizar cada una de las teorías expuestas, es posible encontrar
varios puntos de intersección: Clientes, Proveedores, Manufactura (en el caso
de empresas productoras), Distribución y Mercadeo. Dado que se acepta la
premisa que: “El cliente es el que tiene
la razón”.
A modo de conclusión, la SCM más allá de ser un modelo de gestión, es un visualización sistémica sobre todos y cada uno de los entes y procesos que interactúan con el bien o servicio en cuestión. Asimismo, posee diferentes vertientes como lo es la “Lean Supply”, la cual se caracteriza por poseer una perspectiva acerca del proceso de compras como “Mas allá de una asociación”, apuntando con procesos de abastecimiento en pro de una producción limpia (Lean production). Todo lo anterior acarreando una filosofía de “desperdicio cero” traduciéndose en reducción de costos. Aunque cabe aclarar, que a pesar que la SCM busca minimizar en el mayor grado posible todos los costos indirectos de fabricación (todos aquellos que no están relacionados con la producción), no significa ofrecer el menor precio, por lo contrario, su propósito es aquel combinación de precio y valor agregado con mejor relación en el sector.
Finalmente, a pesar de toda la evolución que ha presenciado la SCM es triste ver que en nuestro caso, nuestro país no ha valorado sus bondades y aun muchas empresas están estancadas en procesos anticuados que redundan en costos y escasa competitividad. Por lo cual, el reto actual de un ingeniero industrial no es solo conocer las bondades de la SCM, es traer dicho modelo de gestión a la realidad colombiana, dado que existen muchas oportunidades de crecimiento en tal aspecto. De tal modo, que se le de el valor relevante al tipo de estructura organización que este demanda, una estructura horizontal basada en las funciones, dejando a un lado la jerarquización.
A modo de conclusión, la SCM más allá de ser un modelo de gestión, es un visualización sistémica sobre todos y cada uno de los entes y procesos que interactúan con el bien o servicio en cuestión. Asimismo, posee diferentes vertientes como lo es la “Lean Supply”, la cual se caracteriza por poseer una perspectiva acerca del proceso de compras como “Mas allá de una asociación”, apuntando con procesos de abastecimiento en pro de una producción limpia (Lean production). Todo lo anterior acarreando una filosofía de “desperdicio cero” traduciéndose en reducción de costos. Aunque cabe aclarar, que a pesar que la SCM busca minimizar en el mayor grado posible todos los costos indirectos de fabricación (todos aquellos que no están relacionados con la producción), no significa ofrecer el menor precio, por lo contrario, su propósito es aquel combinación de precio y valor agregado con mejor relación en el sector.
Reflexión personal
Considero que el desarrollo de la SCM es de suma importancia para
los ingenieros industriales, debido que nos permite tener una mirada mucho mas
sistémica de una organización, donde cada ente relacionado con el producto y
servicio juega un papel crucial para que exista el flujo de información entre
cada uno. Además, al ser este modelo de gestión un reto en constante desarrollo
nos demanda pro-actividad y ofrece múltiples oportunidades de innovación, lo
cual nos permite salir de nuestra zona de confort en búsqueda de soluciones
acordes a las necesidades, gustos y deseos del cliente.
Igualmente, la cadena de suministros no solo es un modelo de
gestión, es una manera diferente de apreciar la cadena de valor de una organización,
puesto que cada eslabón de la cadena (ente) ofrece a la red diversas
operaciones que permiten mejorar continuamente la relación de precio, calidad,
servicio al cliente, cobertura, entre otros aspectos claves.
Finalmente, a pesar de toda la evolución que ha presenciado la SCM es triste ver que en nuestro caso, nuestro país no ha valorado sus bondades y aun muchas empresas están estancadas en procesos anticuados que redundan en costos y escasa competitividad. Por lo cual, el reto actual de un ingeniero industrial no es solo conocer las bondades de la SCM, es traer dicho modelo de gestión a la realidad colombiana, dado que existen muchas oportunidades de crecimiento en tal aspecto. De tal modo, que se le de el valor relevante al tipo de estructura organización que este demanda, una estructura horizontal basada en las funciones, dejando a un lado la jerarquización.
